猛犸象是怎样发现的

三月，正是冰城哈尔滨冬春之交、乍暖还寒的时节，一条有人贩卖猛犸象化石的消息，经新闻媒体的传播，成了哈尔滨人近期的一个话题。那一块块巨大的猛犸象化石，更引起了人们对这种生活在远古时代庞然大物的诸多遐想。为此，记者于近日采访了全国唯一收藏着猛犸象化石的黑龙江省博物馆，经专业人士的描述，逐步揭开了猛犸象由起源到消亡的神奇过程。

据黑龙江省博物馆自然部副主任杨秀娟介绍，猛犸象是生活在1至4万年前的一种长鼻类巨型哺乳动物。据出土的骨胳化石推算，活着的成象，身高在三、四米左右，体长为6米左右，体重可达四、五吨重，当时在黑龙江省的大部分地区头数之多、分布之广，均可称为之最。因此，猛犸象是黑龙江省有代表性、指示性的动物。猛犸象被专业人员划分为松花江猛犸象和真猛犸象，现在统称为松花江猛犸象。目前，出土较多，并有人贩卖的猛犸象化石，均为松花江猛犸象化石，这种象又称长毛象，它的体表长着2．5厘米长的短毛，背上却长着近半米长的长毛。它的皮下脂肪也极发达，厚九厘米，背上还长有骆驼式的奇峰。由于黑龙江省属寒带、亚寒带地区，第四纪时龙江大地基本是冬天，所以当夏天植物繁茂时，猛犸象就猛吃草，将养料储存在“驼峰”里。冬季，草木枯死，食料不足时，猛犸象就把夏季储存的养料，补充体内的消耗，以适应寒冷的气候。由于长期生存在寒冷地区，猛犸象喜群居，故被称为猛犸象——披毛犀动物群。

就猛犸象化石的由来及相关情况，杨秀娟对记者说，过去在我国的东北和内蒙古等地均发现过猛犸象化石，但大多是零散的牙齿和部分颌骨及四肢骨，只是到了1973年黑龙江省肇源县三站乡在搞水利建设的施工中，在松花江的阶地上从距地表4．9米深的地层中面首次发现了一具较完整的猛犸象骨架化石。这具猛犸象骨架化石，身高3米，体长6米，门齿总长为2050毫米。据推算这是头老象，活着的时候体重可达四、五吨重。它生存的年代，大约在距今21200正负600年。这一化石的发现，填补了当时黑龙江省第四纪猛犸象化石的空白，也为古生物研究带来了新的突破。杨女士还向记者说，目前收藏在黑龙江省博物馆的这具猛犸象骨架化石，还曾到日本和台湾等巡展过，引起了当地社会各界的浓厚兴趣，取得较好的社会效益和经济效益。目前，这个博物馆在有关部门的配合下，在黑龙江省的拉哈地区又组装了一具较完整的猛犸象骨架化石。

在分析猛犸象夭绝的原因时，杨女士说，就像恐龙夭绝一样，人们目前还是众说纷纭，但从现有的资料和研究情况来看，主要是气候变暖，堵塞了它们的迁徙道路，而使这种喜寒“候鸟”式的巨型动物，无法再找到适应生存的环境，而导致了它们的夭绝。她还向记者介绍说，现在依然寒冷的西伯利亚和阿拉斯加等地域，有些1万至7万年前的猛犸象还被冻在厚冰中，连毛带肉都保存了下来。去年10月份，一媒体以“新发现猛犸象将被克隆、万年夭绝物种有望死而复生”为题，报道了俄罗斯在西伯利亚又发现了一具有毛有肉的猛犸象遗体。